ARTÍCULO
Representaciones astronómicas y astrológicas en edificios y objetos del antiguo Egipto.
Originalmente y al igual que muchos otros pueblos, los antiguos egipcios se regían por la observación de las estrellas para organizar sus cultos, ceremonias y actividades agrícolas. Para ello, observaban principalmente al río Nilo a comienzos del verano, cuando la estrella Sirio era visible por primera vez antes de salir el Sol. La aparición de esa estrella indicaba el inicio del ciclo agrícola y el comienzo del año.
En aquella época, los egipcios manejaban principalmente una banda de 36 estrellas, asignando un grupo de 3 de ellas a cada mes, como lo habían hecho los antiguos astrónomos de Babilonia (ver Three Stars Each, un catálogo de estrellas hecho desde las ciudades-estado Akkad, Amurru y Elam alrededor del s. XII AC). Y las añadieron a los signos del Zodíaco recién en los signos V-VI AC, cuando los signos fueron también introducidos desde la Mesopotamia. Entonces, las estrellas fueron llamadas decanos, rigiendo cada una 10° del domo celeste.
En la imagen, la estrella más brillante, abajo y al centro, es Sirio de la Osa Mayor, formando un triángulo con Proción de la Osa Menor (arriba a la izquierda) y Betelgeuse de Orión (arriba a la derecha). Foto: Akira Fujii.
Hasta el momento, las estrellas se utilizaban para medir el paso del tiempo nocturno pues observando su orto se marcaban las horas de la noche. El estudio de los grabados en los que se los representa permite reconstruir las bóvedas del momento que querían indicar pero cuando quedaron asociadas a los signos fue más fácil identificar sus equivalencias en el cielo, ¡ya que se podía considerar también su ascensión recta! En todos aquellos grabados en los que los decanos no están asociados a los signos, su identificación sigue siendo objeto de investigación y aún se intentan decodificar sus equivalencias.
La integración entre decanos y signos ya se pudo observar, por ejemplo, en el templo de Dendera construido durante la época ptolemaica (323-30 a.C.) en el Alto Egipto. Destinado a adorar a Hathor, la diosa del amor y la fertilidad, hay un bajorrelieve esculpido en el pórtico de una de las cámaras allí dedicadas a Osiris, representando un planisferio circular que se cree es el horóscopo del mundo, pues los astros están allí dibujados en los lugares que ocupaban en la fecha que consideraron para el evento.
El planisferio era originalmente de 3,6 x 2,4 x 0,9 mts. y pesaba aproximadamente 20 toneladas. En la parte más externa está sostenido por la diosa del cielo Nut graficada como cuatro figuras femeninas en las cuatro direcciones, representando los pilares sobre los que se apoya el cielo. Entre ellas y de a pares, hay 8 seres arrodillados con cabeza de halcón. Desde el punto central hacia la periferia:
El punto central marca el Norte, y allí se representan tres constelaciones. De derecha a izquierda: la Osa Mayor como una pata de toro, la Osa Menor como un pequeño chacal, y Drago como la hipopótamo Tuaret.
La banda ya aparece bordeando a estas constelaciones centrales (en sentido horario si se consideran los signos en el orden Aries, Tauro, Géminis, etc.). Por ejemplo, ya se puede ver a Sagitario debajo de Tuaret.
En este techo de Dendera, los signos fueron dibujados según la tradición mesopotámica para representarlos, y que los egipcios heredaron:
Insertados entre los signos, también aparecen los cinco planetas conocidos en la época, y en las posiciones que tenían cuando nació el mundo: Venus entre Acuario y Piscis (1), Marte en Capricornio (2), Saturno entre Virgo y Libra (3), Mercurio en Cáncer (4), y Júpiter entre Cáncer y Géminis, alineado a Sirio (5).
Entre Leo y Tauro, y más hacia la periferia, están algunos astros. Por ejemplo, la constelación de Orión (6) y dos estrellas de la Osa Mayor: Canopo en Géminis (7) y Sirio (8).
Los 36 decanos que anteriormente protagonizaban los estudios aparecen representados como figuras a lo largo del margen, como se aprecia en la imagen mayor más arriba, y cinco de ellos están alineados a los planetas conocidos, lo que facilita su identificación como también se mencionó antes.
Pero los signos también fueron integrados a las representaciones mortuorias, y se los solía graficar al interior de las tapas de ataúdes para que perdurasen eternamente como parte del ajuar funerario de sus dueños.
Como en el Zodíaco del templo de Dendera, en uno de ellos la figura principal también es Nut, con sus brazos extendidos para proteger a la momia del difunto. En la imagen, los 12 signos mantienen la iconografía mesopotámica y también se representan en torno a un elemento, en esta ocasión el cuerpo de la diosa. A su izquierda y de arriba hacia abajo: Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Sagitario y Capricornio. A su derecha y de abajo hacia arriba: Acuario, Piscis, Aries, Tauro, Géminis y Cáncer.
Ejes de alineación horizontal unen a los signos según las antiguas regencias planetarias. De arriba hacia abajo: Escorpio - Aries y Marte, Sagitario - Piscis y Júpiter, y Capricornio - Acuario y Saturno.
El orden vertical de esos alineamientos también traduce el orden clásico para registrar astros en las efemérides. De arriba hacia abajo: Sol (Leo), Luna (Cáncer), Mercurio (Virgo - Géminis), Venus (Libra - Tauro), Marte (Escorpio - Aries), Júpiter (Sagitario - Piscis), y Saturno (Capricornio - Acuario).
Fuentes: PressReader.com – Digital Newspaper & Magazine Subscriptions, Propuesta de investigación de estrellas y constelaciones egipcias de la lista decanal del techo astronómico de Senenmut En Deir El-Bahari de José Lull, Wikipedia, ESA, Astronomía babilónica y Three Stars Each.
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